La historia de Concepción está marcada por la adversidad mucho antes de que la tierra comenzara a temblar con fuerza en el siglo XX. Desde su fundación en el siglo XVI, la ciudad ocupó un lugar estratégico en la historia de Chile: fue una plaza militar clave y actuó durante siglos como una verdadera muralla de protección para Santiago, en el marco de las guerras entre la Corona española y el pueblo mapuche —denominado históricamente como “araucano” por los cronistas de la época—. Ataques, destrucciones y traslados marcaron los primeros siglos de vida penquista, forjando desde temprano un carácter resistente y persistente.
Con el paso del tiempo, a los conflictos humanos se sumaron las fuerzas de la naturaleza. Terremotos, maremotos e incendios han puesto a prueba, una y otra vez, la capacidad de la ciudad y de su gente para resistir, reconstruir y seguir adelante. En cada catástrofe, los penquistas han demostrado que la resiliencia no es solo una palabra, sino una forma de vida heredada de generación en generación.
Uno de los golpes más duros del siglo XX fue el terremoto de 1939, conocido como el de Chillán. Con una magnitud estimada de 8,3, dejó más de 20.000 víctimas fatales y destruyó gran parte del centro-sur de Chile. Aunque el epicentro no fue Concepción, la ciudad sufrió graves daños y quedó en evidencia la fragilidad de las construcciones de la época. Esta tragedia impulsó importantes cambios en las normas de edificación del país.
Décadas más tarde, el terremoto de 1960 —el más fuerte registrado en la historia mundial, con magnitud 9,5— volvió a estremecer al sur de Chile. En Concepción, la población enfrentó no solo el movimiento telúrico, sino también el temor constante a los maremotos, una amenaza recurrente para las ciudades costeras del Biobío.
El 27 de febrero de 2010, un nuevo sismo de magnitud 8,8 sacudió violentamente a la zona centro-sur. El posterior maremoto afectó a numerosas localidades costeras. En Concepción, edificios colapsaron, barrios quedaron sin servicios básicos y el miedo se apoderó de la ciudad. Sin embargo, junto al desastre emergieron la solidaridad, la organización comunitaria y la voluntad colectiva de volver a levantarse.
En los últimos años, el desafío ha tomado otra forma. Los incendios forestales, especialmente los registrados recientemente en la Región del Biobío, han amenazado zonas urbanas y rurales, destruyendo viviendas, ecosistemas y fuentes de trabajo. Frente al fuego, nuevamente los penquistas han respondido con apoyo mutuo, voluntariado y un profundo sentido de comunidad.
Terremotos, maremotos, incendios y conflictos han dejado cicatrices visibles e invisibles. Pero también han forjado una identidad colectiva basada en la resistencia, la memoria y la solidaridad. Concepción no solo se ha levantado de las ruinas: ha aprendido, se ha transformado y ha demostrado que, frente a cualquier catástrofe, la fuerza de su gente siempre prevalece.
